Parte da razão deve-se à erosão da vantagem de custos da Ásia e da Europa de Leste em comparação com a América e a Europa Ocidental. Com os custos a aumentarem até 10 % por ano, alguns gestores em países como a Índia auferem agora salários mais elevados do que as médias globais, de acordo com o Financial Times.

Neste artigo, analisaremos como a África se tornou um destino de outsourcing e exploraremos quatro países que são campeões regionais como centros de entrega tecnológica no estrangeiro, mostrando o caminho aos restantes países do continente.

A África no Contexto de Empresa da Nova Economia

Seguiram-se investimentos governamentais e de empresas na economia da informação nascente, com vários clusters tecnológicos em toda a África a crescerem rapidamente desde então.

É difícil encontrar valores exatos de investimento, e estes tornam-se obsoletos rapidamente, mas, de acordo com o Banco Mundial, em 2015, muitos dos países tinham pelo menos um centro tecnológico, com o seu número a crescer 15 % por ano desde então.

Campeões Regionais de TI em África

Enquanto continente, é mais fácil compreender a África como sendo constituída por quatro regiões distintas: o Norte de África, que faz fronteira com o Mediterrâneo; a África Ocidental, virada para o Atlântico; a África Oriental, mais próxima do Oceano Índico; e a África do Sul, na ponta do continente, não muito longe da Antártida – pelo menos quando se olha para o globo. Convenientemente, existe um país em cada uma dessas regiões que lidera as restantes em termos de ecossistemas tecnológicos.

Vejamos mais de perto o Egito no Norte de África, a Nigéria na África Ocidental, o Quénia na África Oriental e o país da África do Sul, que representa a região da África Austral.

A África é um lugar de grande diversidade de línguas, culturas, religiões, tradições, etc. Para os nossos fins, exploraremos individualmente os países mais emblemáticos para se ter uma noção do continente.

O Egito como Guia para o Ecossistema de TI do Norte de África

Geograficamente, o Norte de África é a região mais próxima da Europa e tem estado ligada a esta cultural e economicamente há milhares de anos.

O segundo país mais populoso e com a terceira maior economia do continente, o Egito é um líder tecnológico na região do Norte de África. A população do Egito é predominantemente árabe e muçulmana, mas a capital, o Cairo, é bastante cosmopolita, uma vez que o Egito é um destino de viagens internacionais popular para viajantes europeus e internacionais. O Cairo é o motor económico do país e o principal centro do seu ecossistema tecnológico.

Desde 2007, quando a Microsoft abriu o seu primeiro centro de inovação na Smart Village do Cairo, a indústria tem crescido rapidamente devido a investimentos governamentais e privados. Este tem sido especialmente o caso dos serviços focados na exportação.

A Agência de Desenvolvimento da Indústria de TI do governo estima que as empresas de outsourcing do Egito empregavam, em 2020, 220.000 profissionais, prestando serviços a empresas em mais de 100 países em todo o mundo, em 20 línguas diferentes.

Embora a língua oficial do país seja o árabe, os programadores de software e a comunidade empresarial no Egito são tipicamente fluentes em inglês, falando alguns também francês, alemão e italiano, que também são ensinados nas escolas.

A Nigéria como o Ponto de Partida de Startups Móveis da África Ocidental

A maior economia e o país mais populoso do continente, a economia da Nigéria tem sido dominada pela indústria petrolífera. Isto está agora a mudar, com o país a tornar-se um dos pontos tecnológicos de crescimento mais rápido e a indústria de TI a gerar já 10 % da atividade económica.

Lagos, a capital económica da Nigéria, possui uma das melhores infraestruturas urbanas do continente, mas é também uma das cidades de crescimento mais rápido, com todos os problemas inerentes a esse crescimento. As empresas de TI nigerianas começaram por abordar as ineficiências na distribuição de bens e serviços e por preencher as lacunas onde o ambiente de negócios e os serviços não conseguiam acompanhar, como a rede elétrica instável e os problemas de acesso ao crédito.

Embora a IBM, a Ericsson e a Google estejam presentes no país, a sua vitalidade deve-se aos 55 centros de TI (2020, relatório do Center for Global Development) repletos de startups e pequenas empresas que resolvem problemas do mundo real com tecnologia. Como grande parte da computação na Nigéria é prioritariamente ou exclusivamente móvel, os empreendedores locais desenvolveram uma especialização em aplicações que dependem da banda larga móvel. O governo e as empresas compreenderam a importância da conectividade móvel, com o país a liderar agora o continente em cobertura de rede e velocidade de download.

Fonte: CGD

O inglês é a língua oficial na Nigéria, o que facilita as coisas, mas, estando o país mais próximo do fundo da tabela do Doing Business, recomendamos que tenha um parceiro local no início.

No geral, a vantagem do país de ter o inglês como primeira língua e a experiência em tecnologia móvel são acompanhadas por custos de aluguer relativamente elevados e preocupações com a infraestrutura.

Quénia, a Silicon Savannah da África Oriental

Ao explorar a África no século XIX, um explorador alemão chamado Johann Ludwig Krapf viu o pico da montanha cujo nome registou como “Kĩ-Nyaa”. A República do Quénia, batizada em honra do Monte Quénia, reflete esse facto.

Avançando para o futuro, a tecnologia construída no Quénia remonta ao destaque global em 2007 com o M-Pesa, um serviço de transferência de dinheiro e empréstimo baseado em SMS. Não é invulgar pagar com um smartphone em 2020, mas treze anos antes, pagar com um telemóvel Nokia básico era visto como revolucionário.

Numa sociedade baseada em dinheiro vivo, com menos de 4 milhões de contas bancárias na altura, o serviço de dinheiro móvel cresceu rapidamente para 17 milhões de clientes e acabou por inspirar o plano Kenya Vision 2030 do governo, que resultou no parque tecnológico Silicon Savannah, localizado entre a capital, Nairobi, e a cidade portuária de Mombaça.

Crescendo a mais de 10 % anualmente desde 2016, a indústria das TIC no Quénia impulsionou não só a transformação digital do país, mas também se estendeu a reformas, tornando o Quénia um dos países mais favoráveis às empresas em África e ao nível de países europeus como a Roménia e a Itália.

Embora a principal razão do Quénia para apostar em tecnologias de comunicação, comércio eletrónico e serviços digitais seja transformar a sua própria economia, estas áreas de forte especialização podem ser aproveitadas por outras empresas. A presença de marcas de renome inclui a Asus, a Cisco e a Google, enquanto as empresas de outsourcing no Clutch, um serviço de listagem global, citam serviços de outsourcing de processos de negócio em fintech, telecomunicações e apoio ao cliente.

África do Sul, a Líder em Educação Tecnológica

Culturalmente, a África do Sul é provavelmente o país mais europeu do continente. Fundada por repatriados europeus (principalmente ingleses e holandeses) há um século, o país ainda hoje se sente europeu em muitos aspetos.

Historicamente o motor económico do continente africano, a África do Sul é a segunda maior economia de África, detendo muitas posições de liderança em setores de elevado valor acrescentado, incluindo as TI. O país é o líder africano em proficiência de inglês e alberga 6 das 10 melhores universidades africanas para estudos de TI, oferecendo alguns dos profissionais mais bem formados de África.

Com mais de 12 mil utilizadores no Github, a comunidade de código aberto do país é a maior do continente. Das grandes empresas, a Microsoft, a Parallels e a ABBYY desenvolvem software na África do Sul. A indústria de TI consiste maioritariamente em aproximadamente 20.000 empresas mais pequenas e emprega cerca de 440.000 profissionais de tecnologia.

Devido ao custo de vida mais elevado, os níveis salariais dos programadores de software são, em média, mais altos do que noutros países africanos, mas tal é compensado pelo nível superior de formação e por uma cultura de profissionalismo.

No geral, a África é um forte candidato como centro de entrega no estrangeiro devido ao rápido desenvolvimento de infraestruturas e da especialização de que as empresas de TI necessitam.

Conclusões sobre o Outsourcing em África

No geral, a África é um bom fornecedor de serviços de TI para a Europa devido ao rápido desenvolvimento de infraestruturas e de competências em TI.

Outsourcing em África: Vantagens

• Proficiência em línguas europeias no ambiente empresarial
• A maioria dos países no fuso horário da Europa Central ou próximo deste
• Tempo de voo de apenas algumas horas
• Custos de mão de obra e de vida mais baixos
• Grandes semelhanças culturais

Dependendo das necessidades tecnológicas de desenvolvimento de software, das preferências e do orçamento, diferentes países africanos podem oferecer algo de valor único.

O Egito é um forte candidato para o desenvolvimento de software de nível relativamente mais baixo, onde a proficiência limitada em inglês não seja um desafio. Geograficamente, é a maior reserva de talento de baixo custo a uma distância de voo relativamente curta.

A Nigéria também oferece uma grande reserva de talento, mas os seus desafios de infraestrutura devem ser levados a sério. No entanto, podem encontrar-se aqui alguns dos programadores móveis mais inovadores, com experiência comprovada em soluções exclusivamente móveis.

A indústria de TI do Quénia é uma prioridade nacional e goza de uma vasta gama de apoios. Embora o mercado de talento de TI não seja muito grande, a especialização em telecomunicações é elevada.

As fortes escolas técnicas da África do Sul formam um grande número de programadores experientes que falam muito bem inglês e são culturalmente europeus. A infraestrutura é praticamente de nível europeu, embora subsistam preocupações. Esteja ciente do elevado nível de criminalidade no país, dos tempos de voo muito longos e das taxas de mão de obra muito mais elevadas.

Em suma, os países africanos oferecem enormes oportunidades para o outsourcing de TI. Fale connosco se tiver alguma dúvida sobre este assunto.